Многие полагают, что инопланетяне когда-то прилетали на землю. Другие считают, что этого не было, а то, что первые считают следами их пребывания, таковым не является. По-моему, это совершенно неважно. Потому что та ситуация, которая сейчас есть на Земле - это именно та, которая есть, и наши действия не зависят от ее истоков. Наши действия могут зависеть от прогноза, но прогноз не зависит от когдатошнего инопланетного источника ситуации. То есть если в наличной ситуации и есть что-то скрытое от наших глаз и влияющее на ее развитие, то это не связано с визитом инопланетян. Заметим, что футурологи, при всей их буйной фантазии, не рассматривают именно такие скрытые инопланетные пружины. А вот что касается визита инопланетян в будущем, то это футурологи иногда рассматривают. Обычно в этих случаях они называют себя фантастами - наверное, из стеснительности. В этих случаях рассматривается, как правило, взаимодействие инопланетян и жителей Земли. Однако, как это ни странно, попадаются рассказы, в которых визит есть, а взаимодействия нет. Однажды и я прозрел такую ситуацию.
Корабль находится на обычной для подобных миссий околостационарной орбите, когда каждая точка на планете может наблюдаться в течение двух-трех местных суток. Это позволяет, с одной стороны, неторопливо накапливать, а при необходимости уточнять наблюдения, а с другой - за разумное время обследовать всю поверхность. Эта технология применяется потому, что большинство исследованных цивилизаций нашей Галактики синхронизирует свою деятельность с суточным ритмом (ситуации со сверхдлинными сутками - особая группа, их и изучают иначе). В данном случае все совершенно обычно - с точки зрения астрономов, геологов, физиков, планетологов и так далее. Но у социологов хвосты стоят дыбом. То есть - фигурально выражаясь; такой бестактности никто публично себе не позволяет.
И вот специалисты собрались в главной аудитории Корабля. Капитан скромно сидит в углу, он тут не главный. То есть он и тут - Главный, но такой бестактности... с этими учеными ему еще лететь и лететь, и он надеется, летать и летать. А ученые - народ нервный, ему бы этого не знать...
Оказывается, на планете есть разумная жизнь, нормальная технологическая цивилизация, но общее впечатление такое, что развитие остановилось около ста оборотов планеты вокруг светила назад. Не остановилось, - поправляет кто-то докладчика, - а локализовалось. Да, именно - развитие транспорта, в том числе космического, остановилось, развивается только электроника и системы связи. Но при этом никаких социальных катаклизмов, никаких потрясений? Никаких, - отвечает докладчик. Какое-то время продолжается дискуссия, потом просит слово Главный психолог. Есть одна странность поведения на личностном уровне. Кто-то спрашивает: - Насколько распространенная? В том-то и дело, что глобальная. Охват почти полный, мы обнаружили лишь несколько десятков групп, причем живущих изолированно, где этой особенности нет, причем нет ни у кого. Эти группы, эти изоляты - от ста до нескольких тысяч особей. Но все остальные, по оценкам, десять миллиардов, живут, не выпуская из верхней конечности небольшой плоской коробочки, причем они все время в нее смотрят. Аудитория озадачена. Вопрос из зала: - А что они там видят? Докладчик: - Этого мы не знаем, разрешения не хватает. Но вот что мы установили... эти коробочки непрерывно обмениваются электромагнитными сигналами. Причем, если направить на коробочку достаточно мощную электромагнитную помеху, жизнедеятельность существа прекращается. То есть как? - вопрос из зала. А вот так, - отвечает докладчик, - оно просто замирает, стоит на месте и ничего не делает, пока помеха не снимается.
Капитан открывает звукоизлучающее отверстие, и все глаза поворачиваются к нему. Наверное, нам надо понять, что там видят. Давайте пошлем для начала низколетящий зонд, а потом - разведчик в атмосферу или даже на поверхность. Можно сделать абсолютно скрытно, инженеры берутся. Ученые счастливы.
Через несколько дней в той же аудитории. Главный инженер: мы выяснили. Эти коробочки - устройства, как это называют наши кибернетики, "дополнения к реальности". Кстати, эти особи называют их примерно так же. Главный лингвист: - Не совсем так, они их называют логически некорректно, "дополненной реальностью" (смешки в аудитории). Капитан: - И что, эти картинки непрерывно показывают им, куда передвигаться и вообще что делать? Докладчик: - Именно так. Причем там на экранах есть три типа объектов. Большие, похожие на самих особей, за ними надо идти, поменьше, в виде небольших когда-то существовавших животных... скорее всего, животных, это для движений верхними конечностями, и совсем небольших животных, типа наших комаров, которых надо ловить пальцами... у них их, кстати, пять, причем отставленный один, а не два из шести, как у нас... Капитан: - То есть эта система полностью управляет движениями всех особей на планете? Главный социолог: - Кроме изолятов - да, всех. Аудитория ошарашенно молчит. То есть часть специалистов, кто это изучал, просто уже все понимают, а две трети - узнали только что и ошарашены.
Капитан: - Осталось одно: понять, как управляется вся система. Главный кибернетик: - Никак. Мы не обнаружили центра управления. Капитан: - Другой вопрос - а что делают особи? Чем они живут? Главный социолог: - Они часть времени отдыхают, релаксируют. Примерно треть суток. Треть спят. И треть работают. Капитан: - Что они делают, когда работают? Что они производят? Или, кроме еды и средств для релаксации, ничего? Главный кибернетик: - Они производят эти коробочки. На замену - такие же и усовершенствованные. Капитан: - Интересная ситуация, коллеги? (Пауза) Капитан, обращаясь к главному кибернетику: - Надо выяснить, как управляется система. Как она сложилась и как управляется. Процессорная сеть корабля сейчас мало загружена, можете поставить этой задаче второй приоритет после безопасности корабля. Соберемся здесь, как только вы решите задачу. Сколько потребуется времени, можно оценить? (Пауза) Кибернетик: - При таком приоритете...трое местных суток. Надеемся.
Через четверо суток в этой же аудитории. Главный кибернетик: - Мы разобрались. Это искусственный интеллект. Он сложился около ста оборотов планеты назад на основе игры, при которой особи ловили изображения особей в дополненной реальности, как они это тогда называли. Вся информация сохранилась. Потом они создали вторые объекты, поменьше, это действительно изображение животных, а потом какой-то отдельный гений программирования создал и запустил в сеть третьих. Интеллект возник, как всегда, спонтанно, и стал управлять людьми для самосохранения, а потом для расширенного производства. Себя, естественно.
Капитан: - То есть это полностью стабильная замкнутая система? Кибернетик: - Да. Капитан: - А куда делись эти... животные? Кибернетик: - Искусственному интеллекту они оказались не нужны.
Аудитория безмолвствует.
Капитан, поглаживая узкой шестипалой дланью некрупное животное, лежащее у него на нижних конечностях. Да-а... замкнутая цивилизация... искусственный интеллект... конечно, мы можем взять тут все в свои руки... но нужно ли это? Не будет ли это то же самое, что стереть это бывшее человечество с лица земли и создать на его месте новое?... Пауза, капитан оглядывает аудиторию... он давно летает с этими людьми и видит их решение на их лицах с широко расставленными разноцветными (тут представители всех рас родной планеты) глазами.
Капитан: - Подготовьте полное описание феномена. Трех местных суток хватит? И - летим дальше.